GS vertelde ons het volgende bij de foto waarop je kunt zien dat ze aan het werk zijn:

This mantra is for peaceful long life for all living being. It would be nice if you put it on our website. The rock is near the school and the mantra is called maney pemey.

Klicken op de foto geeft een beter beeld.

Klik op de foto en hij wordt groter!

Op 12 september jl. zijn ambtenaren uit Soreng op bezoek geweest om een 'spot verification' te doen. Allerlei formulieren zijn ingevuld ten overstaan van de 'panchyat' (dorpsoudste) en de 'school committee'. Nu zal er een kaart worden gemaakt waarop precies het stuk land dat SHA zal verwerven staat ingetekend; 'they will put the file for process' ..., zo berichtte GS, het hoofd van de school.

GS, het hoofd van SHA, maakte een korte beschrijving van zijn school voor een award van de All India Achievers Foundation (AIAF www.aiaf.org.in) waarvoor SHA is genomineerd:

INSTITUTE’S PROFILE OF SIKKIM HIMALAYAN ACADEMY

BARIAKHOP WEST SIKKIM

Sikkim Himalayan Academy (SHA) was established in the year 2003. The Academy is based upon Buddhism; however no one is forced to convert to the practices and beliefs of Buddhism.

It is a charitable school providing free education for children of Sikkim that live below the poverty line. Currently we are running the school and children’s hostel in rented buildings. In the future we plan to buy land in Bariakhop and own our own school and hostel building. We don’t have enough space in the current school building to board all of our students, so we rent a small room in a village nearby the school. This room is used to house 12 of the students.

In total, 78 students are studying at SHA. Half of the students are from the local area and half of them are from villages further away. Students outside of the local area stay within the hostel. During the winter holiday students have to return to their home, and some of the parents can’t afford the taxi fare for the return trip. SHA is paying their taxi fare. We are currently trying to find good options for them.

The future of our students is important to the Academy. Those who complete our school normally move on to the Government school. Some of them continue to stay in our hostel( currently 10 students). Those students who excel in their studies have a chance to attend good schools. 8 students are studying in Dr. Grahams Homes, in Kalimpong, which is a highly reputed school in West Bengal.5 ex-students are studying at the Eklavya Model Residential School in Tashiding West Sikkim, a school for tribal children funded by the central government. In the future we plan to send SHA students to other good schools within Sikkim and outside of Sikkim. Specifically, we would like to learn of technical and vocational course schools and colleges for the students’ further studies.

           We thank you for your support!

                                                 G.S Gurung

                                                Principal

                                                 Sikkim Himalayan Academy

                                                 Bariakhop West Sikkim

Afgelopen weekend heb ik een bezoek gebracht aan Dr. Graham's Homes in Kalimpong. Zaterdag heb ik alle kinderen bezocht in hun cottages: de meisjes (Lemit, Nimphuti, Pemkit en Hissay) in Thorburn Cottage en de jongens (Samjor, Needup, Rha Tsering en Dichen) in hun tijdelijke onderkomen. Hun cottage, Calcutta, was door de aardbeving vorig jaar zodanig beschadigd dat het eerst gerepareerd moest worden. Dat is nu gebeurd en ze gaan deze week terug. Ook andere gebouwen hebben schade opgelopen, zelfs de uit graniet opgetrokken kerk. Er wordt gelukkig goed gerenoveerd en de gebouwen die klaar zijn zien er goed uit. De principal, mrs. Hilda Peacock, vertelde mij dat van de nood een deugd wordt gemaakt (de gebouwen konden namelijk allemaal we een likje verf gebruiken). Alle 8 kinderen maken het goed. Samjor doet volgend jaar eindexamen en gaat daarna naar college: de eerste leerling van SHA die dat gaat bereiken! Lemit doet volgend jaar klas 10 examen (vergelijkbaar met de Engelse O-levels). Needup moet een klas overdoen (9) maar is wel captain van het schoolvoetbalteam.

Zondag heb ik de kerkdienst van de school - in de open lucht - bijgewoond: een bijzondere belevenis! Daarna heb ik een aantal kinderen mee uit lunchen genomen (in hun schooluniform).

Mieke

Jannie en Mieke in Bariakhop

Wij zijn zaterdag 10 maart laat aangekomen in Bariakhop. Op het vliegveld in Bagdogra werden we al verwelkomd door Rabin en James, twee van de teachers. Op school waren GS, de principal, en Maree, zijn vrouw. De volgende dag zagen we de rest van de staf en de kinderen. Het was een warm weerzien. Alles loopt hier op rolletjes. Gelukkig zijn vrijwel alle kinderen na de wintervakantie weer teruggekomen. Helaas heeft een aantal ouders om verschillende redenen besloten hun kinderen niet meer naar onze school te laten gaan. Daar zit één zeer triest geval tussen en wij doen er alles aan om hem alsnog op school te krijgen. GS en Mieke hebben hem gisteren thuis opgezocht en gesproken met hem en zijn twee ooms. Zijn vader is overleden en zijn moeder heeft hem deze winter in de steek gelaten. Hij wilde helaas nog niet mee (en we hebben geen idee waarom), maar we hebben hoop dat zijn oudere broer (die er op dat moment niet was) hem alsnog kan overhalen. GS blijft met de familie in contact.

Gelukkig zijn er ook 12 nieuwe, vaak nog verlegen, kindjes op school. Stuk voor stuk schatjes en van zeer arme families. Vanmorgen – donderdag – werd de laatste door zijn vader gebracht. Hij glimlachte van oor tot oor toen hij zijn kleine Tendung hier kon achterlaten. Zijn vrouw heeft hem verlaten voor een ander en heeft niet alleen Tendung maar ook zijn 10 maanden oude zusje bij vader achtergelaten.